9日、『NEWS ZERO』（日本テレビ）に出演した北京五輪野球代表監督の星野仙一氏。ネットや雑誌での度重なるバッシングに対して「私をたたけば売れるらしい。日本はいじめ国家になっている」と発言し、さらなる物議を醸しているが、実際に星野監督に対する批判記事を掲載した雑誌の売り上げは上がったのだろうか。
「いや～、不謹慎かもしれませんが星野JAPANが北京五輪で惨敗して良かったですよ。だって、特集を組んだらバカ売れですからね。今年一ですよ」
こう明かすのは大手出版社のある幹部。活字離れが言われて久しいが、今年も新聞、雑誌の売れ行きは低迷一途だった。そこへメダルは確定だと思われていた星野JAPANが4位に終わったことで、特に週刊誌はこぞって星野バッシング。テレビやスポーツ紙が、いまだ野球界に大きな影響力を持つ星野との関係を気遣った中で、週刊誌では叩き放題の過激な記事が並んだ。これが予想以上に大反響を呼び、次の週も再び特集ページを組んだ週刊誌がほとんどだ。
この出版界の"プチ星野バブル"にさらに追い風になるかと思われたのが、福田前首相の突然の辞任劇。各週刊誌はさっそく星野JAPANから切り替えて福田辞任の舞台裏などの特集ページを組んだが......
「これがさっぱり。全く売れないんですよ。本当に福田さんは人気なかったんですね。普通はこういった辞任ものはどんなに支持率が低くても、さすがに読者の関心をひくものなんですがね......」(出版関係者)。
"惨敗"の重みは、一国の首相のそれより野球のほうが重いということだろうか。
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