「週刊少年ジャンプ」の裏側を描いたノンフィクション「少年リーダム」

マンガが一番アツかった80年代。堀江信彦・元5代目編集長が
語る、「ジャンプ黄金期」の魂とは!?

　マンガ不況が訪れて久しい。相次ぐコミック誌の休刊やメガヒット作の不在など、”マンガ大国”日本の衰退を心配する声は年々高まるばかり……。

　そんな中、マンガ界の復活を期してスタートするのが、最大発行部数653万部まで上り詰めた80年代「週刊少年ジャンプ」（集英社）黄金期への道筋を描くノンフィクション連載「少年リーダム～友情・努力・勝利の詩～」だ。掲載誌は、あの時代を駆け抜けた元「ジャンプ」5代目編集長・堀江信彦氏が創刊した「週刊コミックバンチ」（新潮社）。その堀江氏自らが担当編集となり、当時の舞台裏を編集者側の視点から綴る、熱いドラマを贈る。

「物語の焦点は、『ジャンプ』が一時的に、部数を落としていた1980～83年くらいにかけて。落ち目だった雑誌をもう一度上向かせるには、ものすごいパワーが必要なんだ。だからこの時期には、いろんな工夫や仕掛けをしたし、精神的にも一番充実したドラマが詰まってる」

　確かに、「復活」という課題はマンガ界の現状にもピッタリだ。作画は、当時『よろしくメカドック』を連載していた次原隆二氏。彼の起用もまた、作品の重要なポイントになっているという。