お笑い評論家・ラリー遠田の【この芸人を見よ！】第52回

モンスターエンジン　結成2年でシーンを席巻する「高次元のバランス」

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"メンフィス"西森（左）と" メンフェンティス"
大林（右）

　10月21日、CD「あらびき団フェス 歌ネタをCDにしちゃいました Vol.1」が発売された。これは、深夜の人気番組『あらびき団』（TBS）で話題を呼んだ若手芸人たちの歌ネタの数々を収録したもの。

　ここでメインになっているのは、どぶろっくとモンスターエンジン西森の自作ソング。どぶろっくは、身近な女性に対する欲望むき出しの恋心をさわやかに歌い上げる。一方、モンスターエンジン西森は、実家の鉄工所で見られる哀愁漂う情景をヒップホップ調で聴かせる「鉄工所ラップ」を披露している。このCD発売によって、コミックソングの新境地を切り開く彼らへの注目度もますます高まりそうだ。

　モンスターエンジンの2人は、ここ1、2年の間に着実に力を付けてきている。昨年末の「M-1グランプリ2008」と今年9月の「キングオブコント2009」でも見事に決勝進出を果たした。いずれも優勝こそ逃しているものの、ひと癖ある彼らの芸風は業界内でも評価が高い。

　彼らのネタでは、一風変わった設定や突拍子もないキャラクターが登場することが多い。だが、彼らは決して見る人を置き去りにしない。絶妙のネタ運びによって、そのような独創的で奇抜な設定をあっという間に受け手に理解させてしまうのである。

「暇を持て余した神々」のネタでは、突如現れた神に戸惑う人間が、自分も神であることを明らかにして、「まただまされたな」と得意げにつぶやく。「競馬」のネタでは、競馬の実況の仕事をクビになった爺さんが、杖に仕込んだしびれ薬で若いアナウンサーの動きを止めて、マイクを奪い取り勝手に実況を始めてしまう。

　どちらのネタでも、初めて見る人は訳の分からない設定とキャラクターに戸惑うが、ほんの一瞬のうちに彼らの世界に引きずり込まれる。ネタが細部までしっかり作り込まれているからこそ、見る側も安心して身をゆだねることができるのだ。

　お笑いネタを作る上で最も難しいのは、奇抜な発想とわかりやすさのバランスをどのように調整するか、ということだ。基本的には、発想の飛ばし具合とわかりやすさはトレードオフの関係にある。発想がぶっとんでいればいるほど、その分だけわかりづらいものになってしまう可能性も上がるのだ。だから、普通の芸人は、そこそこ斬新でそこそこわかりやすいような、程よく釣り合いがとれているところを探そうとする。

　だが、モンスターエンジンのネタの作り方はそれとは異なる。彼らは、あくまでも自分たちのオリジナリティーにこだわり、発想を限界まで飛ばして独自の世界を表現しようとする。ただ、その一方で、それをわかりやすく見せるための工夫にも努力を惜しまない。

　例えば、西森洋一の「鉄工所ラップ」は、歌詞も曲調も韻の踏み方もほぼ完璧で、コミックソングとしてのクオリティーは抜群に高い。だが、彼はその楽曲をネタとして披露するときには、いきなり歌い出したりはしない。音楽が流れてきて「いや、こんなリズム流されても鉄工所のラップなんてできませんよ」としらじらしく振っておいてから、おもむろに歌い始めるのだ。ここまで丁寧にしなくても、というくらいの過剰な丁寧さでネタを作り込み、一流の発想を超一流のネタに仕上げているのである。

「鉄工所ラップ」の歌詞の中では、「1000分の1ミリの鉄の段差を手に触れるだけで分かる男」など、鉄工所に長年勤める職人たちの人間離れした技術力の一端が紹介されている。お笑いネタを作るということにかけては、モンスターエンジンの2人ほど職人的なこだわりを発揮している若手芸人はなかなかいない。

　彼らは、怪物並みの内燃機関を駆使して、「オリジナリティーがあってわかりやすい笑い」という、芸人なら誰もが憧れる理想へと一心不乱に突き進んでいる。これからもお笑い界を縦横無尽に暴走し続けるだろう。
（文＝お笑い評論家・ラリー遠田）

●「この芸人を見よ！」書籍化のお知らせ

日刊サイゾーで連載されている、お笑い評論家・ラリー遠田の「この芸人を見よ！」が本になります。ビートたけし、明石家さんま、タモリら大御所から、オリエンタル・ラジオ、はんにゃ、ジャルジャルなどの超若手まで、鋭い批評眼と深すぎる"お笑い愛"で綴られたコラムを全編加筆修正。さらに、「ゼロ年代のお笑い史」を総決算したり、今年で9回目を迎える「M-1グランプリ」の進化を徹底的に分析したりと、盛りだくさんの内容になります。発売は11月予定。ご期待ください。

「神々の～」だけじゃないよ！

●連載「この芸人を見よ！」INDEX
【第51回】関根勤　再評価される「妄想力」ひとり遊びが共感を呼ぶ2つの理由
【第50回】南海キャンディーズ　しずちゃんを化けさせた山里亮太の「コンビ愛という魔法」
【第49回】フットボールアワー　無限の可能性を秘めた「ブサイクという隠れみの」
【第48回】ますだおかだ　「陽気なスベリ芸」という無敵のキャラクターが司る進化
【第47回】ナインティナイン　あえて引き受ける「テレビ芸人としてのヒーロー像」
【第46回】インパルス　タフなツッコミで狂気を切り崩す「極上のスリルを笑う世界」
【第45回】アンタッチャブル　「過剰なる気迫」がテレビサイズを突き抜ける
【第44回】おぎやはぎ　「場の空気を引き込む力」が放散し続ける規格外の違和感
【第43回】志村けん　「進化する全年齢型の笑い」が観る者を童心に帰らせる
【第42回】はるな愛　「すべてをさらして明るく美しく」新時代のオネエキャラ
【第41回】明石家さんま　テレビが生んだ「史上最大お笑い怪獣」の行く末
【第40回】ブラックマヨネーズ　コンプレックスを笑いに転化する「受け止める側の覚悟」
【第39回】笑い飯　Wボケ強行突破に見る「笑わせる者」としての誇りと闘争心
【第38回】笑福亭鶴瓶　愛されアナーキストが極めた「玄人による素人話芸」とは
【第37回】島田紳助　"永遠の二番手"を時代のトップに押し上げた「笑いと泣きの黄金率」
【第36回】東野幸治　氷の心を持つ芸人・東野幸治が生み出す「笑いの共犯関係」とは
【第35回】ハリセンボン　徹底した自己分析で見せる「ブス芸人の向こう側」
【第34回】FUJIWARA　くすぶり続けたオールマイティ芸人の「二段構えの臨界点」
【第33回】ロンブー淳　の「不気味なる奔放」テレ朝『ロンドンハーツ』が嫌われる理由
【第32回】柳原可奈子　が切り拓くお笑い男女平等社会「女は笑いに向いているか？」
【第31回】松本人志　結婚発表で突如訪れたカリスマの「幼年期の終わり」
【第30回】はんにゃ　アイドル人気を裏打ちする「喜劇人としての身体能力」
【第29回】ビートたけし　が放った『FAMOSO』は新世紀版「たけしの挑戦状」か
【第28回】NON STYLE　M-1王者が手にした「もうひとつの称号」とは
【第27回】ダチョウ倶楽部・上島竜兵　が"竜兵会"で体現する「新たなリーダー像」
【第26回】品川祐　人気者なのに愛されない芸人の「がむしゃらなリアル」
【第25回】タモリ　アコムCM出演で失望？　既存イメージと「タモリ的なるもの」
【第24回】ケンドーコバヤシ　「時代が追いついてきた」彼がすべらない3つの理由
【第23回】カンニング竹山　「理由なき怒りの刃」を収めた先に見る未来
【第22回】ナイツ　「星を継ぐ者」古臭さを武器に変えた浅草最強の新世代
【第21回】立川談志　孤高の家元が歩み続ける「死にぞこないの夢」の中
【第20回】バカリズム　業界内も絶賛する「フォーマット」としての革新性
【第19回】劇団ひとり　結婚会見に垣間見た芸人の「フェイクとリアル」
【第18回】オードリー　挫折の末に磨き上げた「春日」その比類なき存在
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【第14回】小島よしお　「キング・オブ・一発屋」のキャラクター戦略
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【第05回】伊集院光　ラジオキングが磨き上げた「空気を形にする力」
【第04回】鳥居みゆき　強靭な妄想キャラを支える「比類なき覚悟」
【第03回】くりぃむしちゅー有田哲平　が見せる「引き芸の境地」
【第02回】オリエンタルラジオ　「華やかな挫折の先に」
【第01回】有吉弘行　が手にした「毒舌の免罪符」

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