ダウンタウン『100秒博士アカデミー』打ち切りも、即新番組スタートのTBSに「もう、休ませてあげれば？」の声

TBS『100秒博士アカデミー』番組サイトより

　ダウンタウンがMCを務める学術的バラエティ『100秒博士アカデミー』（TBS系／火曜夜10時～）が3月で終了し、水曜夜10時から新たに、ダウンタウンの番組がスタートすることが分かった。

　『100秒博士アカデミー』は、視聴率低迷により打ち切りとなった『リンカーン』の後番組として、昨年10月下旬にスタート。あらゆるジャンルの専門家が、持論を100秒で説明し、ダウンタウンや出演者らがトークを交わすという内容だったが、初回から平均視聴率6.2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と大コケ。以降、さらに低迷が続き、5カ月間での幕引きとなった。

　ダウンタウンといえば、昨年まで司会を務めていた『爆笑 大日本アカン警察』（フジテレビ系）も、平均視聴率5.3％を記録するなど不振が続き、打ち切りに。後番組として、『教訓のススメ』が放送中だが、こちらも「打ち切りは時間の問題」といわれている。さらに、かつて20％以上の視聴率を記録した『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!』（日本テレビ系）も、今や“1ケタ台”が定着。打ち切りのウワサは絶えない。

　現在、ドラマ・バラエティ共に、視聴率で他局に後れをとっているTBSだが、なぜかたくなにダウンタウンをプライムタイムに起用し続けるのだろうか？

「ダウンタウンにとって“最後の砦”ともいえる『ダウンタウンDX』（同）が、安定して2ケタを誇っているため、企画次第ではまだ数字の取れるタレントと位置付けられているのでしょう。しかし、本人たちにやる気がないのは、視聴者の目からも明らか。特に浜田雅功は、先月出演したバラエティ番組で『俺、ほんまリタイアしたいもん』『ずーっと仕事したい奴なんか、おれへんでしょ』『ゴルフしに行きたい』とボヤいていた。吉本としても、事務所の顔として第一線で活躍し続けてほしいのでしょうけど、業界関係者からは『もう、楽にしてあげれば？』と、ダウンタウンに対し同情の声も上がっています」（テレビ関係者）

　昨年、監督を務めた映画『R100』のインタビューで、映画を撮り続けている現状について「気がついたら吉本にメリーゴーランドに乗せられて、グルグル回ってる」と、自虐的に語っていた松本人志。もはや、テレビにおいてもこの心情なのかもしれない。

　しかし、今月4日に行われたTBSの定例社長会見で石原俊爾社長は、昨今の視聴率低迷について「火曜、水曜のバラエティを立て直せば、十分上位を目指していけるのではと思っている」と自信を見せており、当然、ここにはダウンタウンの新番組も入っていると考えられる。

　「時代の終焉」などと叫ばれて久しいダウンタウンと、苦戦続きのTBS。4月スタートの新番組は、好スタートを切ることはできるだろうか？