モー娘。「黄金期の再来」目指すオーディション　道重が“原点回帰”を唱えるワケ

　また、今回のオーディションではハロプロ研修生にも注目したいと、同氏は続ける。

「ダイヤの原石が必要な一方、ハロプロ研修生からの昇格メンバーがいるのか否か、という点も気になるところです。現在、研修生は人気が出てきていて、単独でのツアーやCDのリリースなどにも力を入れています。その中にはメジャーデビューしたメンバーにひけをとらない精鋭もそろっていて、彼女らが今後、モーニング娘。に加入するということは、研修生たちのモチベーションを保つうえでも充分に考えられることです。９期～11期と研修生出身のメンバーが必ず入ってきていたので、可能性は高いでしょう。早ければ夏のハロコン、遅くとも秋の単独ツアー時には12期メンバーが発表されると思うので、今年の紅白では新体制での出演を期待したいですね」

　2014年に入ってからも、グループ名の変更や森三中とのユニット「モリ娘。」などの企画で、ますます注目を集めているモーニング娘。’14。今回のオーディションは、同グループの今後の方向性を定めるうえでも、極めて重要なものといえそうだ。
（文＝松下博夫）