公式ガイドブック「12位予想」→速報「80位圏外」のAKB48・小嶋真子、運営の“ゴリ押し”は今年も実らない!?

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　“次世代エースの大本命”といわれて久しいAKB48の“こじまこ”こと小嶋真子（17）が、「AKB48 41stシングル選抜総選挙」の速報で圏外だったことで、ファンがどよめいている。

　2012年にAKB48入りした小嶋は、同期の岡田奈々、西野未姫と共に「三銃士」と呼ばれるなど、ファンも早々に注目。選抜ユニット「てんとうむChu！」のセンターとして、昨年は冠番組『てんとうむChu!の世界をムチューにさせます宣言！』（日本テレビ系）にも出演。同年のシングル表題曲「前しか向かねえ」で選抜メンバーに選ばれたほか、現在、AKB48・島崎遥香がセンターを務めるユニット「ニャーKB with ツチノコパンダ」のメンバーとしても活躍中だ。

　さらに、女優としては昨年9月に上演された舞台『AKB49～恋愛禁止条例～』のメインキャストに抜てき。今年放送された連ドラ『マジすか学園4』（同）や、今月上演された舞台版『マジすか学園』では、“カミソリ”役としてレギュラー出演を果たした。

　若手メンバーの中でも、特に仕事の絶えない小嶋。今月発売された『AKB48総選挙公式ガイドブック2015』（講談社）の編集部順位予想では12位にランクインし、表紙にも登場しているが、今月20日に発表された総選挙速報では、81位以下の“圏外”だった。

　これを受け、小嶋は自身の「Google＋」で「ものすごく悔しい。悔しいじゃ表せないくらいに悔しいよ」と思いをぶつけ、「みなさん、応援よろしくお願いします！」とファンに呼びかけた。

「AKSに所属する小嶋ですが、13年の総選挙では圏外。昨年の公式ガイドブックでも13位に予想されていたものの、結果は36位。それでもシングルの選抜メンバーに選ばれたり、ドラマのメインキャストに抜てきされたりと、運営の“ゴリ押し”ばかりが目立つ格好に。ファンの間でも、『こんなに働いてるのに……』『こじまこがかわいそう』とザワついています」（芸能記者）

　AKSによる猛プッシュといえば、秋元康プロデューサーのお気に入りとして知られるSKE48・松井珠理奈が真っ先に思い浮かぶが、今年、小嶋をさらにゴリ推さなければならない理由があるという。

「AKS所属で大成したAKB48・川栄李奈が、グループの卒業と総選挙の辞退を発表したことが大きい。今年の総選挙は、常連の古参メンバーに加え、支店のメンバーが増えると予想されており、AKSに所属する本店メンバーが1人も選抜入りできない可能性が……。そんな状況を避けたいAKSは、小嶋をなんとか選抜に押し上げようと躍起。この状況に、『本人が、プレッシャーに押しつぶされなければいいけど……』と心配するファンが相次いでいます」（同）

　AKSの期待を一身に背負う小嶋。今年の総選挙では、事務所の“ゴリ押し”に見合う順位につけられるだろうか？