ホステスを口説きまくっていた“夜の番長”清原和博が銀座から消えた!?　「コカインで逮捕歴のある悪友と……」

　しかし、清原には大手プロ「ケイダッシュ」がついたことで、タレントとしての復帰の可能性は残っている。実際、7月末に放送されたフジテレビ系の『FNS27時間テレビ』にも出演。ケイダッシュの力もさることながら、親交があるSMAPの中居正広や、とんねるずの石橋貴明の後押しがあってのことだといわれている。

　一方、この番組が放送される1カ月くらい前から、清原の姿が銀座から消えたという。消える前、清原は昔の悪友で過去にコカイン所持で逮捕されたWという自称・実業家と7丁目のクラブで深夜まで飲んでいる姿が目撃されている。事情に詳しいクラブ関係者は「清原はWと手を切るための話し合いで、一緒に飲んでいたんです。その後、Wの姿は見ませんから、手を切ることができたんだと思いますよ」と言う。

　その後、清原も銀座から姿を消したという。これは何を意味するのか？

　体調不良説もあったが、前述の通り、『27時間テレビ』では元気な姿を見せている。ということは、前向きにとらえれば、中居、石橋といった仲間や、子どもたちの期待を裏切らないために、夜のクラブ活動を休止し、仕事1本で生きる覚悟をしたともとれなくもない。夜の銀座の番長伝説が聞けなくなるのは職業柄寂しいが、完全復帰のためにはいいことだろう。身ぎれいになった上での再起に期待したい。
（文＝本多圭）