好調続く朝ドラに危機!?　次々期作『べっぴんさん』の脚本は“爆死メーカー”羽鳥妻・渡辺千穂氏で……

　というのは、渡辺氏が“爆死ドラマメーカー”として知られるからだ。昨年、担当した連ドラ『戦う！書店ガール』（渡辺麻友＆稲森いずみ主演／フジテレビ系）は全話平均4.8％と大爆死。有村架純、山崎賢人、東出昌大、窪田正孝ら、ブレーク中の役者を集結させたスペシャルドラマ『永遠のぼくら sea side blue』（日本テレビ系）も8.0％と惨敗を喫し、脚本への批判が相次いだ。

　近年では、12年の『息もできない夏』（武井咲主演／フジテレビ系）、13年の『サキ』（仲間由紀恵主演／同）、14年『ファースト・クラス』第1シリーズ（沢尻エリカ主演／同）などを担当したが、いずれも視聴率は1ケタ台だ。

　02年の連ドラ『天体観測』（同）で脚本家デビューした渡辺氏だが、これまでヒット作と呼べるような作品はない。NHKでは、BSプレミアムドラマ『珈琲屋の人々』（14年）、松山局発地域ドラマ『歩く、歩く、歩く～四国　遍路道』（13年）を手がけており、その縁で今回オファーに至ったようだ。

　ヒロインをはじめ、キャストがまだ決まっていない段階だが、渡辺氏の脚本では、何かと批判の的となった12年後期の『純と愛』（夏菜主演／平均視聴率17.1％）以来の“爆死”となるのでは？　との不安が早くもよぎっている。
（文＝森田英雄）