“先輩”中居正広からかすめ取った!?　関ジャニ∞・村上信五「今秋レギュラー9本」の舞台裏

　関ジャニ∞・村上信五がウハウハな理由とは――。

　16日に行われた関ジャニの5大ドームツアー東京公演で、衝撃の発表がなされた。メンバーの村上が今秋スタートのテレビ朝日系『今夜、誕生！音楽チャンプ』のMCを女優・黒木瞳と務めることが明かされたのだ。

　これで村上のレギュラー番組は『月曜から夜ふかし』（日本テレビ系）や『ありえへん∞世界』（テレビ東京系）など、計9本に。あまりの売れっ子ぶりに、渋谷すばるから「まだ稼ぐの!?」とイジられるほどだった。

「村上さんは場の空気を読むのが抜群にうまい。加えて芸人顔負けの面白い返しができる。気難しいことで知られるマツコ・デラックスさんに認められていることも大きい」（テレビ関係者）

　一方で、SMAPの解散騒動真っ只中の昨秋には、こんな話も耳にした。

「ジャニーズの“MC王”といえば、中居正広さん。彼に新番組のオファーをかけようと、ジャニーズ事務所に電話したところ、担当者から『村上ですか？』『村上なら（スケジュールは）空いています』と言い返されたそうです。『中居さん！』と何度言っても、返ってくる言葉は『村上ですよね？』。頭がおかしいんじゃないかと思いましたよ」（制作会社関係者）

　つまりは、中居に来たオファーを村上にすり替える算段のようだ。ジャニーズに詳しい関係者は「当時、中居はジャニーズの裏切り者でしたからね。村上を中居の後釜にしようと事務所が一丸となって画策していました」と解説する。

　その後、中居はジャニーズ事務所に残留したものの、村上推しは今も変わることはないという。村上が天下を獲った時、中居は果たしてどうなる!?