『ブラタモリ』新アシスタントの近江友里恵アナは“女神”!?　前任・桑子真帆アナ時代を上回る高視聴率をキープ

NHK『ブラタモリ』番組サイトより

　タモリがアシスタントと共に、ブラブラ街歩きをするバラエティ番組『ブラタモリ』（NHK総合／土曜午後7時30分～）が絶好調だ。

　6月18日放送の「横須賀」の回では、13.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）をマークし、裏のフジテレビ系『第8回AKB48総選挙SP』第2部（午後7時～8時51分）の8.7％に大差を付けて完勝するほどの強さを示した。

　そのため、4月30日オンエア分から3代目アシスタントを務めている近江友里恵アナは“女神”と呼ばれ始めているのだ。

『ブラタモリ』は2009年10月に第1シリーズがスタートし、初代アシスタントには久保田祐佳アナが就任。12年4月5日に第3シリーズが終了すると、しばらくブランクがあったが、昨年4月11日より、3年ぶりに第4シリーズが始まった。2代目アシスタントに起用されたのは、広島放送局から東京アナウンス室に異動したばかりの桑子真帆アナだ。

　同番組の視聴率は第1～第3シリーズまではほとんど1ケタ台だったが、第4シリーズから放送時間が土曜のゴールデン帯に変わったことも功を奏したのか、2ケタ台を連発。昨年10月31日の「富士山頂」の回、今年1月23日の「小田原」の回には、番組最高の14.7％を記録した。

　タモリにとって、桑子アナはベストパートナーといえるほど、2人のコンビネーションは絶妙だったが、桑子アナが4月スタートの新報道番組『ニュースチェック11』のMCに抜擢されたため降板。桑子アナは『ブラタモリ』をきっかけにブレークしただけに、惜しむ声も多かった。

　新アシスタントとなった近江アナは高知県生まれ、東京育ちで、早稲田大学政治経済学部政治学科を卒業し、12年にNHKに入局。初任地は熊本放送局で、福岡放送局を経て、4月より東京アナウンス室に異動。いきなり、『ブラタモリ』アシスタントの大役が回ってきた。