幕内上位で失速した遠藤と、新入幕で13勝の逸ノ城……大相撲、日・蒙ホープの“明と暗”

「大相撲といえば、一時期は八百長問題に大揺れで観客も激減していたが、いつの間にか騒動が収束してしまった。とはいえ、八百長撲滅は難しかったようで、特に外国人力士は手を染めやすい。逸ノ城は今や幕内での一大勢力となったモンゴル人力士。それに対して、遠藤は“ガチンコ力士”として知られ、さらに先輩力士たちのやっかみも加わり、実力以上に勝つのが難しくなってしまった」（同）

　来場所には関脇への昇進も取り沙汰される逸ノ城に対し、遠藤は平幕下位が決定的。早くも番付を逆転されることになった。