早くもネタ切れ!? 朝ドラ『スカーレット』、4年半ぶりに平均視聴率20％の大台割れが確実に

　戸田恵梨香がヒロインを務めるNHK連続テレビ小説『スカーレット』の様子がどうにもおかしくなってきた。

　放送終了まで、まだ1カ月もあるというのに完全な“ネタ切れ”に陥っているのだ。第20週（2月17日～22日）は、主人公・喜美子（戸田）と、元夫・八郎（松下洸平）との復縁を匂わせるような展開で盛り上がり、週間平均視聴率も19.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区・以下同）と上々だった。

　ところが、第21週（同24日～29日）は、「スペシャル・サニーデイ」と題して、喜美子の幼なじみ・大野信作（林遣都）と、その妻で喜美子の妹・百合子（福田麻由子）が中心のストーリー展開で、ほとんど“スピンオフ”状態。ヒロインである戸田の出番は極端に少なく、回想シーンも多いため、最終回間近とも思えるような内容で、あと1カ月どうやってもたせるのか視聴者をやきもきさせているようだ。

　同ドラマの週間平均視聴率は、第1週が19.8％でスタート。第2週で20.2％と大台に乗せたが、それ以降、20％超えを果たした週は、第6週（20.2％）、第7週（20.0％）だけ。あと1カ月しか残されていない状況を踏まえると、全話平均視聴率で大台を突破することは、ほぼ不可能といっていいだろう。そうなると、朝ドラでは2015年前期『まれ』（土屋太鳳主演）の平均19.4％以来、4年半ぶりの惨事となる。

　朝ドラは、社会現象をも巻き起こすほどの大ヒット作『あまちゃん』（13年前期、能年玲奈＝現のん＝主演）以降、平均視聴率が20％超えを続け、唯一大台に乗せられなかったのが『まれ』のみ。このままいけば、『スカーレット』は、『まれ』以来の“不振作”となってしまうことになる。