ワースト視聴率更新のNHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』　いよいよ1ケタ台陥落が目前に……

　柴咲コウ主演のNHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』第31話（8月6日）の視聴率が10.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と低迷し、自己ワースト記録を更新。いよいよ、禁断の1ケタ台陥落が目前に迫ってきた。

『直虎』は戦国時代に男の名で、遠江（現在の静岡県西部）・井伊家の家督を継いだ“おんな城主”井伊直虎（柴咲）の激動の生涯を描いた作品。

　問題の第31話「虎松の首」では、直虎が今川氏真（尾上松也）の命に従い、徳政令を受け入れることを決断。これにより井伊の領地は今川の直轄地となり、井伊家は取りつぶしになる。そこで、直虎と小野但馬守政次（高橋一生）は、いったん今川に従うふりをし、裏で徳川家康（阿部サダヲ）と手を組むことで、井伊家復活を図ろうとする。氏真は政次が城代に据える条件として、虎松（寺田心）の首を差し出すよう要求。政次は虎松のものとされる幼子の首を改めさせ、窮地を脱する……という展開だった。

　初回16.9％で、歴代ワースト4位の低視聴率でスタートした『直虎』。第2話は15.5％、第3話は14.3％と降下したが、第4話で16.0％と盛り返し、第5話も16.0％をマーク。しかし、第6話で14.5％に落とすと、それ以降、15％超えは一度も果たせず。第17話では自己最低の11.0％を記録。それでも、なんとか12～13％台で踏ん張っていたが、ジリジリ下降し、10％台まで落ちてしまった。

　第31話は、裏のTBS系で『世界陸上ロンドン』男子マラソンが放送され、13.7％の高視聴率を獲得した影響も多少はあっただろう。ただ、ここ最近の視聴率推移を見ると、第27話の12.4％から、12.0％→11.9％→11.3％→10.6％と4週連続ダウンしており、視聴者がだんだん離脱傾向にあるのは明白。このままいけば、日本テレビ系『24時間テレビ　愛は地球を救う40』のフィナーレと重なる8月27日の第34話は“危険水域”となりそうで、この回が1ケタに転落する“Xデー”となる可能性も十分。

　ここまで、悪いなりになんとか2ケタ台をキープしてきた『直虎』だが、1ケタ台を記録してしまう日も近そうだ。
（文＝田中七男）