日本では報じられない、イチロー移籍の本当の理由とは？

メジャー全球団の右翼手では最低

　ベイカー記者は、イチローに取材し、高まっている批判をどう受け止めているか、聞いていた。

　これまでもメディアの批判をバネにしてがんばってきた、とイチローは答えている。

　しかしながら、近年の出塁率、長打率とも「メジャー全球団の右翼手では最低」で、「野球殿堂入りの有資格者といわれるほどの選手ではあるものの、打撃では軽量級のブレンダン・ライアン（今期絶不調の遊撃手）より出塁率が低く、リードオフ役まで追われてしまったこの38歳にとって、今後のマリナーズに居場所を見つけるのは簡単ではない」と手厳しい。

　実際、今期のマリナーズでのイチローは、打撃、守備ともに衰えが明らかだった。3番を打ったり、１番に戻ったり、2番に下がったりと打順が安定せず、あおりを受けたほかの若手の調子を狂わせた。守備でも、信じられない悪送球が目立つようになった。

　7月に入ると、自己最悪の25打席無安打を記録した。守備では、チーム記録だった12試合連続無失策を、自らのエラーで途絶えさせた。

　大リーグでは、シーズン中の正式トレードは、7月末に締め切られる。7月に入ると、イチロー・バッシングは嵐のような様相を呈してきた。

　7月17日には地元のラジオ番組で、「もしイチローが今期末、3年の大型契約をマリナーズと結んだら？」と聞かれたマリナーズの元外野手が、「吐き気がするよ」とコメント。

イチロー批判キャンペーン

　シアトル・タイムズも連日、スポーツ面、ウェブサイトでイチロー批判キャンペーンを展開した。

「シアトル在住のスーパー・スターといえば――。イチ…。オー、ノー。今さら。やめてくれ」（7月12日、コラムニストのジェリー・ブルワー氏）

「悲惨なほど成績の悪い38歳が、将来を担う若い選手を犠牲にして試合に出続けるのを見たくない」（7月19日、ベイカー記者ブログ）

「年末には、どう見ても技術的に衰えが明らかで、不相応な年俸をもらっていて、若手の台頭を阻んでいる、ある選手の契約が終わる」「（イチローの年俸）1800万ドルを使って、チームの穴をいくつか埋めれば、チームはかつてなく幸せになる」（７月22日、ラリー・ストーン記者）

「最近のイチローは打てないだけじゃない。守備では、突然、20歳のルーキーのような送球ミスをする」（7月22日、ベイカー記者ブログ）