小保方晴子、佐村河内守、百田尚樹……今年もお騒がせ！【2014年週刊誌スクープBEST10】

第4位
「ユニクロ・柳井が封印した『一族』の物語」（「週刊現代」8/30号）

　佐野眞一氏の『あんぽん』（小学館）や橋下徹大阪市長について書いた週刊朝日の記事を持ち出すまでもなく、功成り名を遂げた人の「出自」を暴くというのが、週刊誌ノンフィクションの常道である。

　そこには、もはやあなたは公人なんだから出自も含めてすべて開示されても致し方ないという、メディアや書く側の一方的な思い込みがあるのではないか。今回もユニクロ柳井正氏の「地元嫌い」を親族の出自と絡めてルポしているが、柳井氏を知る上でこうした情報がどれだけ役に立つのか、私には読み終わってもよくわからなかった。

　柳井家の親族の1人がこう話す。

「土地から離れようとしているだけでなく、一族からも距離を置こうとしているのは寂しい」

　正氏の父・等さんがユニクロの前身となった「小郡商事」を作ったが、実は、もう一つの親族が作った「小郡商事」があったというのである。もう一つの「小郡商事」は、等さんの兄で正の伯父・柳井政雄氏が作ったものだという。

　この政雄氏は1908年、現在の山口市で牛馬商を営む父柳井周吉氏の4男として生まれた。

「政雄氏の著書『同和運動の歩み』によれば、尋常高等小学校中退後、炭鉱産業が隆盛だった宇部市の炭鉱で働くなどして青年期を過ごす内に、極道の世界に足を踏み入れたという」（現代）

　政雄氏の息子、澤田正之氏はこう言う。

「46年に山口市議に当選してから政界にも人脈が広がった。やくざにも警察にも顔が利くので、重宝がられる。だから周囲からいろいろ頼まれごとをするのですが、断らない人だね。（中略）そうこうするうちに様々な事業に関わるようになっていった。地域で困っているような人を自身が経営する会社で引き受けて面倒も見ていました」

　親分肌で面倒見がいい、東映任侠映画に出てくるような人物だったのだろう。伯父の政雄氏や父親の等氏は地域に根差した家族的経営を貫いていった。

　しかし柳井正氏は、等氏らが行ってきた家族的経営を批判することから実業家の歩みを始めたという。

　正氏は著書『一勝九敗』（新潮社）の中で「義理人情に厚く、生業家業といった観点で仕事をし、企業家とか経営者といった観点はなかった」と彼らのやり方を評している。

　しかし、そうした正氏の経営姿勢が功を奏し、広島県でユニクロ1号店を誕生させてから今年で30年、当時年商1億円ほどだった「小郡商事」は、今や1兆円を売り上げる世界のユニクロへと成長したのだ。

　ユニクロの前身となった紳士服開業の地は今は空き家で、かつてそこに本社が置かれていたことを示す痕跡はないという。どういう理由で正氏が「故郷を捨て」たのかはわからない。それを彼自身の口から聞いてみたいものである。

〈元木昌彦の眼〉　この記事はどう評価するか難しい。ノンフィクション作家の吉田司は私に、柳井の出自を書いた現代はすごい、よくできたなといった。だが、私には柳井という人間を描くのにそこまで必要なのか、考えあぐねている。昔、本田靖春さんに美空ひばりを書いてもらった。私は本田さんに､美空が在日だという「噂」が以前からあるが、それをぜひ彼女に聞いてほしいと頼んだ。その時本田さんは、キミが美空に手紙を書き話してくれと頼んで、彼女がいいといったら聞こう。だが、彼女がそれについては話したくないというのであれば、取材する側は、それを無視してまで聞く権利はない。僕はそういう取材はしたくない私にいった。そういう本田さんの取材方法をとらえて、本田は優しすぎるから突っ込みが足りないのだという批判をする人間もいる。だが、いま私はこの記事を読んで､もう一度本田さんのいった言葉の意味を再び考えている。週刊誌をやる人間たちにも考えてもらいたいテーマである。