【ロンドン五輪現地レポ】オッズはイーブン！　なでしこジャパンはブラジル戦で“汚名”晴らせるか？

　「相手はどこでもいい」というのも、決して本心ではないだろう。1位通過であれば、相手は先の親善試合で0-2と完敗したフランスで、2位通過で決まった相手は「スカートを穿いたペレ」と称されるエースのマルタが不在だったとはいえ、4月に4-1と快勝しているブラジルなのだから（イギリスになる可能性もあったが……）。

　それにしても、誰の目にも明らかな「ドロー狙い」だったものの（なでしこは、引き分ければ無条件で2位通過が決まる状況だった）、公の記者会見でそれを明らかにしてしまったのは、少々驚きだった。後半途中に投入したMF川澄奈穂美には「申し訳ないけど（得意の）カットインからのシュートはやめてくれ」と言ったことまで暴露してしまうとは、なんと正直なことか（これこそ、なでしこジャパンらしいが……）。

　ロンドン五輪のバドミントン女子では「無気力試合」をした中国などの8選手が失格となる厳しい処分が下ったばかり。戦略とはいえ、格下の南アフリカを相手に意図的に勝利を放棄した戦いぶりは賛否を呼んだ。

　狙いどおりの戦略で準決勝に進出し、メダル獲得となれば、この策も称賛されるかもしれない。しかし、万が一失敗に終われば、汚名とされ、昨年来のなでしこ人気の急降下を招きかねないだろう。

　ちなみに、地元イギリスのブックメーカー「William Hill」の日本対ブラジルのオッズはまったくの五分。キックオフは日本時間8月4日午前1時。果たして、なでしこジャパンは“汚名を晴らす勝利”で、メダル獲得に向け前進することができるだろうか？
（文＝豪徳寺マサヲ）