いまだ“トークの神”として君臨する
さんま師匠だが……。

　2ちゃんねるをはじめとしたネットの掲示板などでは「若手芸人の老人介護」「本当はフジも若手主体でやりたいだろうに」などの苦言が続出。また、さんまの「大物感」についても「裸の王様」「出演者がさんまに媚を売るのを見るのが不快」「マンネリ」「人気下降のさんま接待番組か」などの声が噴出していた。

　長期に渡ってトップに君臨しているさんまではあるが、思えば最近は、『明石家さんちゃんねる』（TBS）で、「常連」のように毎回毎回イケメン俳優集団を登場させたり、イケメンたちと旬の女芸人たちを合コンさせたり、数字がとれそうなコンテンツにしがみついている感は否めない。

　また、『爆笑レッドカーペット』（フジテレビ）、『ザ・イロモネア』、『あらびき団』（共にTBS）など、ショートギャグ番組の人気にあやかるように、「オススメ芸人」を紹介するコーナーを設けつつ、ポカーンとただ見ている or ボケを拾わず、スルーしてしまうような場面もかなりあった。

　そんな状況下での、27時間テレビの司会抜擢。もしかして局や会社をあげて、さんまを復活させようという狙いがあったりして？　などと気になってしまうけど……。あるテレビ関係者はこう話す。

「今回はもともと『オレたちひょうきん族』を手がけたフジの名物ディレクター・三宅恵介さんが、今年定年を迎えるから最後ということで、さんまさんに声をかけただけ。さんまさんを局でバックアップとかいうことは特にないと思います。しかも、三宅さんが結局、あと2年会社に残ることになって『こんなに頑張ったのに、そんなんか！』と番組内で怒ってましたから」

　27時間テレビ司会は、あくまで「ひょうきん族チーム」としての抜擢だったということ。ただし、さんま自身についての業界的な評判については、こう付け加える。

「ただ、さんまさんがマンネリ化しているのは事実ですし、視聴率もとれない。そこで、視聴率をとれるソフトとして、また、さんまさんがこれまで触れてなかったものということで、『イケメン』、『若手芸人』を組み合わせるという手法にはなっているのだと思います」

　ある吉本関係者も言う。

「さんまさんの周りはファミリーのようになっていて、外部からは見えないし、意見もできない。それで、マンネリ化は進んでいる面はありますが、番組を仕切れること、話をまわせることでは、さんまさん、紳助さんの上をいく人はいませんからね」

　ゴールデンのシンボル的存在になっている大物司会者は、「イケメン」「若手芸人」などのキラーコンテンツによって、新しい風を取り込むことができるのだろうか。

（サイゾー公式携帯サイト「サイゾー裏チャンネル」より）

懐かしい、さんま師匠の全盛期。

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