『チコちゃんに叱られる！』でキャラ崩壊に追い込まれる小沢仁志　”顔面凶器”のスタジオ襲来を求む！

水滴の音は「ぽちゃん」ではなく、「ぽ」と「ちゃん」だった

　最後は、「水滴の『ぽちゃん』はなんの音なのか？」。いやはや、難しいネタだ。何しろ、世界中の科学者が100年間、解明できなかった問題といわれている 。

　この難しいテーマを解明したのは、イギリス・ケンブリッジ大学のアガルワル教授。実は、「ぽちゃん」は水滴が水面にぶつかった音ではない。水滴が水面に落ち、重みで水面がへこむ前に 気泡が生まれる。この気泡が水面から離れた瞬間、音が鳴るのだ。それにしても「ぽちゃん」は世界共通で、イギリス人も「pochan」と言うのだろうか？

　このイギリスの論文は、日本の筑波大学が検証しているという。同大で改めて実験を行ってもらい、音声波形データで確認すると、水滴が水面に落ちて0.06秒後に「ぽ」と音が鳴ったことがわかる。これが、気泡が水面から離れた瞬間の音だ。

　でも、まだ「ぽちゃん」の「ちゃん」が残っている。スロー映像で続きを見ると、「ぽ」が鳴った後、再び水滴が生まれ、小さな気泡が水面から離れた約0.2秒後に「ちゃん」と鳴っていた。つまり、あの音は「ぽちゃん」ではなく「ぽ」と「ちゃん」なのだ。

　しかし、筑波大の教授いわく、「ぽ」の後は「ちゃん」じゃなく「ぴっ」と鳴っているらしい。じゃあ、なぜ我々には「ぽちゃん」と聴こえてしまうのだろう？　それは、科学者にもまだわからないとのこと。次から次へと、謎は尽きないのだ。

　小沢が、この件について身もふたもないことを口にした。

「それの答えがなんの役に立つねん？」

　筑波大の教授は、こう主張する。

「役に立たないっていうことが大事なんです。いま役に立たないことでも、新しいことがわかれば将来役に立つわけです。いま役に立つものはいま役に立って、将来役には立たない。そういう理屈もあるんです」

　科学の研究に、需要は関係ないということだ。いまの世の中では役立たない研究であっても、いつかどこかで役に立つ。その意気で、科学者や学生には頑張ってほしいと思う。

　あと、今夜放送 『チコちゃんに叱られる！』のゲストは福山雅治である。

寺西ジャジューカ（芸能・テレビウォッチャー）

1978年生まれ。得意分野は、芸能、音楽、格闘技、（昔の）プロレス系。『証言UWF』（宝島社）に執筆。

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