“視聴率最下位”香取慎吾司会『腕相撲世界一決定』を、年末目玉番組にせざるを得ないフジテレビの裏事情

フジテレビ『ジャイアントキリング3～スポーツマン腕相撲世界一決定戦～』番組サイトより

　フジテレビが年末の12月30日、SMAP・香取慎吾司会『ジャイアントキリング3～スポーツマン腕相撲世界一決定戦～』（後6:00～11:24）を、5時間半にわたり生放送することが分かった。

　1年ぶりの開催となる同番組は、有名格闘家やアスリートが優勝賞金100万円を目指し、腕相撲で対決。現在、発表されている対戦カードは、エメリアエンコ・ヒョードル（ロシアの総合格闘家）VS白鵬（現役大相撲力士、第69代横綱）、清原和博（元プロ野球選手）VS桜庭和志（総合格闘家）、山本KID徳郁（総合格闘家）VS亀田三兄弟（ボクシング）など。

　28日に行われた制作発表会見で、出場者のラインナップを見た香取は、「これなら5時間半イケる！」と自信たっぷり。また、ボクシングの亀田興毅は、「ジャイアントキリングで旋風を巻き起こしたい！」と意気込んだ。

　しかし、世間の反応は意外と冷たい。放送が発表されると、「楽しみだ」とする格闘技ファンの声もある一方で、「これはつまらなそう！」「今時、賞金100万円じゃ盛り上がらないだろ」「TBSのガチ相撲（『史上最大ガチ相撲トーナメント』）が視聴率惨敗で打ち切りになったのに、腕相撲で5時間半って……」といった声が噴出。さらに、相撲ファンの間では、「白鵬は現役の横綱なんだから、出さないでほしい」「フジはK-1でもTBSの二番煎じで曙を引きずり出してたな……」「また相撲がバカにされる」と物議を醸している。

　また、1年前の『ジャイアントキリング2～世紀の番狂わせ～』の平均視聴率は9.1％。これは、同時間帯の民放キー局中で最下位だったため、シリーズ化へ疑問の声も……。

「フジテレビは、深刻な“スポンサー離れ”の影響で年末年始の特番がなかなか決まらない上に、元旦に放送を予定していた『ほこ×たて　元旦SP』も、ヤラセ問題で吹っ飛んでしまった。さらに、スポンサーからなかなかGOが出ない番組も多く、“仮押さえ”されているタレントから不満が出始めている。そんな苦しい状況の中、『ジャイアントキリング』は出演者もスポンサーも協力的。すがりつくように、前回よりも1時間近く枠を伸ばして放送することに決まったようです」（芸能記者）

　裏番組では、毎年高視聴率を記録している『第55回 輝く！日本レコード大賞』（TBS系）などが予定されているが、賞金100万円の腕相撲対決は、どこまで注目を集められるだろうか？