『紅白』ポール・マッカートニー出演の舞台裏「当初はボブ・ディランの予定だったが……」

　ところが、NHKはご存じの通り公共放送で、特定のミュージシャンの宣伝広告は御法度。交渉を重ねて、「2017年は日本に行きます」という表現で落ち着いたのだという。

「ポールはSMAP不在の穴埋め要員という形だったが、視聴者の評判はよかったようで、確かに紅白を盛り上げてくれた。収録ではメッセージを日本語で話してもらったため、何度も何度も撮り直して苦労したみたいです。また、直前でのオファーだったので足元を見られ、相当な出演料を払ったようですが、それでも結果オーライです」（前出のNHK関係者）

　ある意味、SMAPのおかげでレジェンド中のレジェンド、ポール・マッカートニーまで巻き込んで出演にこぎつけた『第67回NHK紅白歌合戦』。すべては、その場に存在していないSMAP中心に回っていたことのひとつの証しともいえる。