JUMP知念侑李、バーモントカレーCM情報削除… 後任に挙がるジャニーズは？

　Hey!Say!JUMP・知念侑李が10年間イメージキャラクターを務めてきたハウス食品「バーモントカレー」とのCM契約が終了したと、ファンの間で話題になっている。

　少年隊・東山紀之、KinKi Kids、Coming Century、NEWS（当時）・手越祐也ら数々のジャニーズタレントがイメージキャラクターを務めてきた「バーモントカレー」。近年は2013年に嵐・相葉雅紀からHey!Say!JUMP全員にバトンタッチされ、さらに16年4月以降は知念が単独でCMに出演していた。

　しかし、今月19日までに、ジャニーズ公式サイト「Johnny’s net」のCM出演情報欄から同CMの記載が消滅し、知念の契約終了が濃厚に。

　なお、グループ時代もあわせると10年間出演していた知念は、1973年から13年出演していた西城秀樹に次ぐ歴代2位の長さとなる。

　現在、ネット上では「10年も……ハウス食品様には大切にしていただいて、感謝しかないです」「秀樹に次ぐ長期にわたり起用していただいて、もう一生、ハウス食品のカレーしか食べません」と起用に感謝する知念ファンが続出。

　その一方で、「次にCMキャラクターを務めるジャニタレは誰!?」と話題になっていて、中には「どうせ、なにわ男子でしょ」「なにわ男子の道枝（駿佑）くんか、大橋（和也）くんあたりじゃね？」と、なぜか少々投げやりな書き込みも目立つ。

　なにわ男子といえば、もともとジャニーズ事務所・藤島ジュリー景子社長が「猛プッシュしているグループ」としてファンの間で有名だったが、昨年11月10日発売の「週刊文春」（文藝春秋）が、ジュリー社長の長女は「なにわ男子の大ファン」「特に道枝がお気に入り」と報じたことで、“贔屓されている”というイメージがますます定着。

　その後、総勢11名の新成人タレントが集まった先月10日の「ジャニーズ成人式」で道枝がセンターを務めたり、なにわ男子メンバーの大きな仕事が決まるたびに、ネット上では「ジュリニ（ジュリー氏のお気に入りの意）だからね」といった声が飛び交っているのだ。

　とはいえ、「バーモントカレー」は過去にケイン・コスギ（02～04年）やサッカーの小野伸二選手（05～06年）など、ジャニタレ以外がCMに出演していた期間もあったため、知念がすぐに後輩ジャニーズにバトンタッチするとは言い切れない。

　にもかかわらず、「どうせ、なにわでしょ」と言い放たれてしまうなにわ男子は、なんともお気の毒な状況ともいえそうだ……。

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仲宗根由紀子（エンタメ系ライター）

芸能誌の編集を経て、現在は国内・国外ドラマレビューを中心に執筆するライター。人気俳優のインタビュー経験多数。