「朝ドラ“2番手”に驚きの声も」女優・仲間由紀恵が仕事を選ばなくなった理由

『サキ』（ポニーキャニオン）

　女優の仲間由紀恵（33）が、来年のNHK連続テレビ小説『花子とアン』に“2番手”で出演することが18日に発表され、「仲間が主役じゃないの？」という声が上がっている。

　同作のヒロイン（主演）は、かねてから発表されていた吉高由里子（25）。吉高は『赤毛のアン』の翻訳者・村岡花子を演じ、仲間は花子の“生涯の友”となる女性の役で出演するという。

　これまで、『TRICK』（テレビ朝日系）や『ごくせん』（日本テレビ系）など数々の連続ドラマで主演を務めてきた仲間。世間でも“主演女優”のイメージが強いためか、「吉高が主演で、仲間が脇役なんて違和感がある」「会見写真を見ても、仲間が主役にしか見えない」という声が噴出している。

　しかし一方で、こんな話もあるという。

「これまで、主演作か、木村拓哉クラスの相手役しか引き受けなかった所属事務所が、最近、急に仲間の仕事選びの基準を落としたそうなんです。どうやら、昨年以降に主演を務めた、『恋愛ニート～忘れた恋のはじめ方』（TBS系）、『ゴーストママ捜査線～僕とママの不思議な100日～』（日本テレビ系）、『サキ』（フジテレビ系）と3作連続でコケてしまい、『仲間ではもう数字は取れない』という空気が業界内で流れてしまったとか」（芸能記者）

　確かに、10月から出演する連ドラ『ハニー・トラップ』（フジテレビ系）の主演は、EXILEのAKIRA。しかも西内まりや主演で放送中の『山田くんと7人の魔女』（同）と同じ深夜の「土ドラ枠」。過去の出演作からは考えられない扱いだ。

「とはいえ仲間の事務所は、タレントの扱いに口うるさいことで有名。仲間よりも格下の吉高由里子に対抗心を燃やすでしょうから、『花子とアン』の宣伝ポスターや、劇中での仲間の扱いがどうなるか見ものです」（同）

　劇中では“生涯の友”を演じる2人だが、裏側では女優のプライドをかけた戦いが勃発しそうだ。