滝沢氏が“くすぶり”ジャニーズを再生!? NEWS増田の次に推されるのは意外や“あの男”

　ジャニーズの動きが活発化している。嵐の活動休止後はエースとなるKing & Princeに加え、1月にはSixTONESとSnow Manを同時デビューさせるなど、万全の構えだ。

　それと並行して、滝沢秀明副社長の肝いりプロジェクトが進行中だという。テレビ関係者が語る。

「言うなれば、『くすぶりジャニーズ押し上げプロジェクト』ですよ。品行方正でスキャンダルもなく地道に頑張ってきたタレントをすくい上げるというもの。その第一弾と位置付けられているのが、NEWS・増田貴久なんです。同グループは2018年にメンバーの小山慶一郎と加藤シゲアキが未成年女性と飲酒。別件で手越祐也も同様の疑惑が報じられました。そんななか、唯一クリーンだったのが増田です」

　当然、増田は滝沢氏の覚えがめでたくなり、『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）の人気コーナー『グルメチキンレース・ゴチになります！』の新メンバーに起用されたほか、4月には初主演ドラマ『レンタルなんもしない人』（テレビ東京系）も控えるなど、一気に飛躍しそうな気配を漂わせている。