米艦・中国“領海内”航行の緊張をよそに、中朝国境河川は治外法権!?「場合によっては、上陸も……」

横付けして、中国人観光客に物を売る密貿易船

密貿易船が売ってくれたアヒルのタマゴ

　また「中州や対岸から見える北朝鮮は小さな兵舎があったり、農村風景が広がっているだけだが、面白いのは、北朝鮮側から来る不審な木造船が観光船に横付けし、いろんな物を売ってくる」（同）といい、値段はすべて100元（約1,900円）。アヒルの卵の瓶詰めや高麗人参、北朝鮮製タバコ（1カートン）、化粧品といった、それほど珍しいアイテムではないが、密貿易っぽい雰囲気がイイとか。

「川岸から、ガリ痩せの北朝鮮兵士が“タバコをくれ”というジェスチャーをしてアピールしてくる。中国人の船頭は慣れたもので、乗客にタバコを売り、乗客は兵士を目がけてそれをぶん投げる」（同）

　兵士は周囲を気にしながらタバコを回収していくといい、また、少し前までは交渉次第では「北の大地」（北朝鮮領）に上げてくれることもあったとか。

　米中の緊張をよそに、昔ながらの国境貿易のユルさが味わえる貴重なポイントになっているようだ。
（文・写真＝金正太郎）