新庄剛志、日ハムの“お祭り男”後継者とコラボ合体が現実味

　元メジャーリーガーの新庄剛志が、4日に自身のSNSで“爆笑をさらう後輩”をほめたたえる一幕があった。自身も現役時代、笑いと感動を生み出した男だけについに「後継者」を探し当てたのか。

「新庄劇場」と評されるように阪神、メジャー、日本ハムで数々のパフォーマンスで伝説を打ち立てた新庄が注目したのは、日本ハムの後輩・杉谷拳士がロッカールームで独特のダンスを披露する動画。「動きと顔オモロイわ～」「みんな元気出るから見て」と絶賛した。

　帝京高出身で『とんねるずのスポーツ王は俺だ！』（テレビ朝日系）の「リアル野球盤」でも常連の杉谷。そのキャラクターもお茶の間に浸透しつつある。

「西武ライオンズの本拠地、メットライフドームではウグイス嬢にイジられるのは今や名物となりました。とにかく目立ってナンボの精神はまさに生粋のパリーガー。周囲に『オフの4番』などとヤジられても何のそののようです」（テレビ局関係者）

　引退後は間違いなくスポーツバラエティー番組などでの活躍するのだろうが、広告代理店関係者は「新庄さんもスポーツ界、芸能界に戻ってきたいという話もある。でも、単体で活動させるには若い世代に訴求力が叙情になくなりつつあるのもまた事実。杉谷のようなお調子者とコンビを組ませてやれば、杉谷自身の価値も上がるし、利害関係も一致する。後は、シーズンでそこそこの成績さえ残せられたら、コンビでオファーを出す番組も出てきそう」と話す。

　新庄と杉谷、球界の新旧“お祭り男”による奇跡の“コラボ合体”に注目だ。

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