『Pearl パール』で明らかになった、前作『X エックス』のタイトルの意味

『V/H/S シンドローム』や『サクラメント 死の楽園』など、奇抜な作品で知られるタイ・ウェストが監督・脚本・製作を務めた映画『X エックス』。

『X エックス』は当初から3部作構成のホラーシリーズとして発表されており、前作『X エックス』の続編にあたる今作は、前作に登場する殺人老婆パールを主人公とした前日譚となっている。

　すでに3作目の『MaXXXine』の予告も解禁となり、ホラーファンのなかでも期待のシリーズとなっている。今後の展開からも目が離せないシリーズだ。

　主演を務めるミア・ゴスは、前作では主人公のマキシーンとパールの1人2役を演じていたが、その意図というものが今作で明らかとなる構造ともなっており、前日譚とはいえ、前作にも深みを与える中間地点作品だ。

　またミアは、脚本や製作にも関わっており、企画段階からパールのキャラクター像を作り込んでいったという。間違いなく、パールはミアでなければ演じられないキャラクターとなっている。

【ストーリー】1918年、テキサス。スクリーンの中で踊る華やかなスターに憧れるパールは、敬虔で厳しい母親と病気の父親と人里離れた農場に暮らす。若くして結婚した夫は戦争へ出征中、父親の世話と家畜たちの餌やりという繰り返しの日々に鬱屈としながら、農場の家畜たちを相手にミュージカルショーの真似事を行うのが、パールの束の間の幸せだった。 ある日、父親の薬を買いに町へ出かけ、母に内緒で映画を見たパールは、そこで映写技師に出会ったことから、いっそう外の世界への憧れが募っていく。そんな中、町で、地方を巡回するショーのオーディションがあることを聞きつけたパールは、オーディションへの参加を強く望むが、母親に「お前は一生農場から出られない」といさめられる。 生まれてからずっと“籠の中”で育てられ、抑圧されてきたパールの狂気は暴発し、体を動かせない病気の父が見る前で、母親に火をつけるのだが……。

前作『X エックス』のタイトルに込められた別の意味を改めて実感!!

　前作『X エックス』に登場した殺人老婆パールの前日譚となる今作。介護が必要な父と介護疲れで精神的に限界にきている母、そして戦争に行ってしまった夫。

精神的に余裕のない抑圧された時間のなかで、一方ではのどかな、のどか過ぎる農場で流れる時間は、自由が有り余っているという真逆の環境に立たされている。

　同じ環境で自由と不自由が共存しているという矛盾した環境は、良くも悪くも現実から目を逸らすことには適しており、現実逃避が行き過ぎてしまうこともあって、それが現実なのか幻想なのか、その境界線がパールの中であやふやになってしまっていることがわかる。

　戦争やスペイン風邪の流行という、先が見えない未来に夢を見たパール。それはたったひとつの希望であり、彼女が見ていたったひとつの世界でもあったのだが、それが壊れてしまった場合、パールはどうなってしまうのだろうかという不安がスクリーンを通してじりじりと伝わってくる。パールを取り巻く周りのキャラクターたちがパールに抱く不安感を共有しているようでもある。

　そんなパールのグラグラした精神状態をミア・ゴスが狂気的に演じているが、そのなかには狂気だけではなく、純粋さや優しさがあるのも事実。そして不安や悲しみといった人間の弱い部分もあったりと、繊細なシリアルキラーを見事に演じているといえるだろう。

『X エックス』の場合は、舞台となっている70年代の『悪魔のいけにえ』や『サランドラ』といった、ジャンルホラーへのオマージュを散りばめた、ホラー好き必見のギミック満載作品としての魅力はあった。一方、主人公マキシーンや殺人老婆パールのバックボーンに関しては、ざっくりとしか触れられていなかった。

　ちなみに今作もジャンルは違っていても、映画というカルチャーに対しての愛は忘れてはいない。古典的なミュージカル作品やジョージ・キューカー、マックス・オフュルス監督が手掛けてきたような⼥性主体のメロドラマへのオマージュも含まれている。

　ただ、そんななかでもパールが夢や野心に満ち溢れた若い映画クルーたち（＝マキシーン）を見たことで、自分の老いと改めて向き合い、戻ることができない若さ、そして時代が違っていたら自分もそうだったのに……というもどかしさなどの複雑な感情が交じり合った視線というのは、明確に表現されていた。

　それに加えて、今作が制作されたことで、『X エックス』の内容に一層も二層も深みが増していることは間違いなく、改めて次回作の『MaXXXine』も含めて、全3作を通して、このシリーズの価値が確定するのだと思い知らされる。

　またマキシーンとパールを同じミア・ゴスが演じているというのは、キャスティングのお遊びというわけではなく、『X エックス』でパールとマキシーンの人生がクロスし、分岐したという意味でもある。つまり、タイトルの”エックス”は”クロス”を意味しているのだろう。

　そういった点では、ロブ・ゾンビ監督らによる『ハロウィン』シリーズが描き続けている、不安や恐怖の連鎖が狂気に向かう精神構造にも通じる部分があるといえるだろう。

『Pearl パール』公開中
監督：タイ・ウェスト 
脚本：タイ・ウェスト、ミア・ゴス
出演：ミア・ゴス、デヴィッド・コレンスウェット、タンディ・ライト、マシュー・サンダーランド、エマ・ジェンキンス＝プーロほか
配給：ハピネットファントム・スタジオ
原題：Pearl｜2022 年｜アメリカ映画｜
上映時間：102 分｜R15+
© 2022 ORIGIN PICTURE SHOW LLC. ALL RIGHTS RESERVED.
オフィシャルサイト：https://www.spider-verse.jp　

バフィー吉川（映画ライター・インド映画研究家）

毎週10本以上の新作映画を鑑賞する映画評論家・映画ライター。映画サイト「Buffys Movie & Money!」を運営するほか、ウェブメディアで映画コラム執筆中。NHK『ABUソングフェスティバル』選曲・VTR監修。著書に『発掘!未公開映画研究所』（つむぎ書房／2021年）。

Twitter:@MovieBuffys

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