阪神タイガース・藤川球児の引退表明、人材育たず球団「引退引き延ばし」の裏工作バレた!?

　プロ野球、阪神の藤川球児投手が1日、兵庫県西宮市内で会見を行い今シーズン限りでの現役引退を発表した。

　この日朝、2軍本拠地の鳴尾浜球場で練習に参加したが途中で切り上げて会見に出席。大勢の報道陣の前では「全く悔いはない」「1年間準備できなければプロ失格」と引退決意の理由を述べ、6月にシーズンが始まっても調子が上がらず「お迎えが近いなと」と独特の言い回しで時折、笑いを混ぜながら約1時間、思いを語り続けた。

　抑えの切り札として絶対的な存在だった藤川が体の状態が相当悪いとはいえ、自ら幕引きしたことで周囲への影響は計り知れない。

　プロ野球OBからは「長年、中継ぎ投手として活躍した彼はブルペンでも仕切り屋としてその存在感を発揮。若手はコーチよりも藤川の方を見て仕事をするほどです。一家言ある選手だけに首脳陣や球団フロントにとっては目の上のたんこぶのような存在だった部分が実はある」と話す。

　では、藤川に取って代わるような人材が育ってきたかといわれると「それは全くない」という。

　さらに「ピッチャーでは藤川や能見、バッターでは福留や糸井にずっと頼ってきた。でも、彼らも年齢を重ねるため、いつかは引退する。球団もバカじゃないので一気に4人を戦力外にしたり引退させるようなことはないでしょうけど、歪みが起こることは避けられない状況。チームにとってもマイナスですね」と語る。

　そもそも、藤川は昨年シーズン中に引退を球団に申し入れしたが慰留され、1シーズン延ばした経緯がある。人材が育ってなくては辞めたくてもやめられない。何とも不幸な球団といえよう。

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