元・横綱稀勢の里が親指立てて「ナイスパです！」若手親方たちがYouTubeチャンネルで大ブレークの兆し！

ファンもスパチャで参加！

　もちろんYouTubeチャンネルなので、一般のファンもチャットで参加する。

　親方たちはファンの質問を拾って答えたりもするし、スーパーチャット（寄付金付きコメント）には「ナイスパです！」をキメる。荒磯親方が親指立てて満面の笑みで「ナイスパです！」などと言うのだから、ファンはたまらんだろう。チャリンチャリン課金も弾む。これぞYouTubeタニマチか？

　また突撃インタビューされる現役力士たちも、相手はよく知る親方ときて、和気あいあい、ポロッと本音がこぼれたりで、日ごろのテレビでのインタビューとはひと味違う。「プロスピ（ゲームの「プロ野球スピリッツ」）はいちばん強いからがんばります」とか、勝った相手力士を指さして「こいつに勝ちました」とか、おふざけも交えてぶっちゃける。テレビでは決して笑わない力士も、親方たちの「笑って手振って！」なんて求めに応じてニッコリすると、見ているファンはまた大喜び。親方たち、実にツボを押さえているんだ。

　11月場所では、ついには4人の親方の公式グッズも登場。トートバッグが国技館売店で売り出されて大人気になった。親方4人は「勝手に作りました」という自分たちの似顔絵シールを配って販促したりと、なんたる自由さ！　相撲協会はガッチガチな古くさいところというイメージが一般的かもしれないが、実はプロ・スポーツ界の中でもかなり自由奔放なところなんじゃないか？と思わされる。

　ちなみに相撲協会では、力士が引退して親方になると、どんなスターだった人でも全員、昭和なデザインの、着る人だれをもダっさく染める青いジャンパーを制服として着なくてはならない。しかし、揃いのジャンパー姿が逆に「親方ちゃんねる」では好ましく映るから不思議だ。

　まだまだコロナ禍の影響が大きい大相撲界。しかしジャンパー姿の親方たちが相撲界を明るく盛り上げている。

和田靜香（ライター）

1965年生まれ。静岡県出身。主に音楽と相撲のライターで貧困問題やフェミニズムにも関心が高い。著書に『スー女のみかた～相撲ってなんて面白い』（シンコーミュージック）、『音楽に恋をして♪評伝・湯川れい子』（朝日新聞出版）、『おでんの汁にウツを沈めて～44歳恐る恐るコンビニ店員デビュー』（幻冬舎文庫）などがある。

わだしずか